鹿児島　佐藤酒造 ９９．８．２３ 成田発8時３５分鹿児島行き…・ 今回は飛行機の時間が比較的ゆっくりな為、地下鉄で羽田に向かった。 羽田の駐車場は、日帰りの時はチケットに６：５９までの刻印だとかなり割安な為、早い便の場合は車で行くのですが… 鹿児島空港で、佐藤酒造の佐藤誠さんに出迎えていただき蔵にむかいました。
	蔵に案内され、 まず驚いた事は仕込み水をタンクに注ぎ込むと、 なんとなんと水色になっているのです。 そうです！ あのクレヨンや絵の具の あの「水色」がタンクの中に現れたのです。 手で受けて口にすると ほんのりと甘く柔らかい味がしました。 学者さんに聞くと、 大昔はどこの井戸水もみな「水色」だったそうですが 今でも蔵の下でそれは生きていました。 佐藤のあの甘みにも何らかの作用はあるのでしょう。
さらに奥へと案内され芋の皮むきをするラインを過ぎると、
	そこには樫樽が整然と並び、 8年間貯蔵されたむぎ焼酎の原酒が詰まっているのです。 近々これは、ボトルとラベルを一新して商品化されます。 お楽しみに！！
今度は、ビン詰め作業場へと足を運ぶと 蔵元ご自慢のタンクが待っていました。 普通ビン詰め作業の場合、 普通は原酒をラインまでひっぱり そこに「待受けタンク」を置き加水してビンに詰めます。 佐藤酒造の場合は、2階にタンクを置き そこで加水し１００日間馴染ませた物を 上から自然に流し込みビンに詰められるのです。 高い場所から、落すので圧力もかからない為酒質にもいいのです。 まず、この設備は鹿児島県内のどこの蔵もありません。
こうした知恵と工夫が、良い焼酎を醸しているのでしょう。 それでは　又。 PHOTO & EDIT: Syoji